本書所選取的國外短篇小說，像是一劑入口甘甜，后味苦澀的猛藥，意在治療這病態的社會。無論是馬克•吐溫們的幽默諷刺，還是菊池寬們不動聲色的平鋪直敘，最后都會化作鋒利的批判之劍。福克納，美國文學史上最具影響力的作家之一，意識流文學在美國的代表人物，1949年諾貝爾文學獎得主。一生共寫了19部長篇小說與120多篇短篇小說，其中15部長篇與絕大多數短篇的故事都發生在約克納帕塔法縣，稱為「約克納帕塔法世系」。其主要脈絡是這個縣傑弗遜鎮及其郊區的屬於不同社會階層的若干個家族的幾代人的故事，時間從1800年起直到第二次世界大戰以后。世系中共600多個有名有姓的人物在各個長篇、短篇小說中穿插交替出現。最有代表性的作品是《喧嘩與騷動》。

小步舞奧諾雷·蘇布拉克的失蹤法西諾·卡納深刻領悟的教訓牙醫致科學院的報告零下國王是什麼樣子的投河救助業電報套中人美好而狂暴的世界盲人們猴子奇遇記韋克菲爾德生命的法則田納西州新聞界之風獻給艾米麗的一朵玫瑰花午餐太陽