鼻塞、腹痛、關節疼痛，這些對身體異常和不適反應的切身感受，是我們無法回避的生命體驗。而疾痛的主要問題，在於它給日常生活造成了大量的困難。腰酸背痛使我們分神，影響工作效率；頭痛會讓我們無法集中注意力，成績下降；有些疾病引發的性無能，甚至導致婚姻破裂。然而，在大多數醫生眼中，疾病才是問題所在。現代醫療系統，將我們鮮活的疾痛經驗，解釋為一種生物結構或是生理功能的變異，僅僅與身體有關。對此，哈佛精神病醫師與人類學家克萊曼博士，從其20年來的臨床治療和數百個真實病例出發，令人信服地指出，疾痛不僅屬於身體，而且連接着自我與社會。對疾痛故事的詮釋，不但對於病患、家屬和醫護人員有着極大的使用價值，而且，對於認識醫患關系和人性化的醫療體系改革，意義深重。 凱博文(Arthur Kleinman)，1967年獲美國斯坦福大學醫學博士學位，曾先后擔任哈佛醫學院社會醫學部主任和哈佛大學人類學系主任，現任哈佛研究生院及醫學院終身教授。作為靠前醫學人類學界和精神衛生研究領域的代表人物，他於1980年獲得英國皇家人類學會醫學人類學勛章。1983年起，任美國科學院醫學部終身委員、美國藝術與科學院院士、美國社會科學委員會顧問、世界衛生組織(WHO)顧問和美國國家健康研究院(NIH)資歷顧問，並曾獲美國人類學學會的優選獎項――博厄斯獎。